OGX acha mais indícios de petróleo na bacia de Campos

A OGX informou nesta quinta-feira a descoberta de mais indícios de hidrocarbonetos no poço 1-OGX-2A-RJS, localizado no bloco BM-C-41 em águas rasas da bacia de Campos, no qual já haviam sido anunciadas duas descobertas.

Segundo comunicado da OGX, desta vez os indícios de petróleo e gás natural estão localizados na seção aptiana no poço, formada entre 125 milhões e 112 milhões de anos atrás.

Foi identificada uma coluna com hidrocarbonetos de aproximadamente 170 m com 'net pay' (onde realmente tem óleo) ao redor de 50 m em reservatórios conglomeráticos, arenosos e carbonáticos com porosidades de até 20%, informou a empresa.

A OGX, braço de petróleo do grupo EBX, do empresário Eike Batista, informou ainda que a perfuração do poço OGX-2A continua em andamento em busca de objetivos adicionais.

A presença destes reservatórios com hidrocarbonetos na seção aptiana confirmou nosso modelo para esta área, disse em nota Paulo Mendonça, diretor geral da OGX.

Nossos resultados até o momento nos dão ainda mais confiança de que encontramos uma nova província petrolífera na parte sul da bacia de Campos, complementou.

O poço OGX-2A, localizado no bloco BM-C-41, se situa a aproximadamente 77 km da costa do Estado do Rio de Janeiro, onde a lâmina d'água é de aproximadamente 130 m. A sonda Ocean Ambassador, fornecida pela Diamond Offshore, iniciou as atividades de perfuração no poço OGX-2A no dia 22 de outubro de 2009.

Tratado climático é crucial no combate à fome, diz ONU

A ONU inaugurou na segunda-feira sua cúpula alimentar dizendo que a adoção de um novo tratado climático global no mês que vem em Copenhague é essencial para combater a fome no mundo, já que o aumento da temperatura ameaça a produção agrícola em países pobres.

O presidente Luiz Inácio Lula da Silva, que participa da reunião, defendeu um maior envolvimento da comunidade internacional no combater à fome. "O combate à fome continua praticamente à margem da ação coletiva dos governos. É como se a fome fosse invisível. Muitos parecem ter perdido a capacidade de se indignar com um sofrimento tão longe de sua realidade e experiência de vida", disse Lula ao discursar na abertura do evento.

Autoridades se reúnem em Roma até quarta-feira para discutir questões alimentares, embora ativistas já estejam qualificando o evento como mais uma oportunidade desperdiçada. O ceticismo se agravou no fim de semana, quando o presidente dos EUA, Barack Obama, e outros líderes mundiais disseram que a definição do novo tratado climático deveria ficar para 2010 ou depois.

"Não pode haver segurança alimentar sem segurança climática", disse o secretário-geral da Organização das Nações Unidas (ONU), Ban Ki-moon, na cúpula de Roma. "No mês que vem em Copenhague precisamos de um acordo abrangente, que forneça um firme fundamento para um tratado de cumprimento compulsório a respeito da mudança climática."

A FAO (órgão da ONU para agricultura e alimentação) prevê uma redução de 20 a 40% na produtividade agrícola potencial da África, da Ásia e da América Latina se as temperaturas do planeta subirem mais 2°C. Pela primeira vez o número de famintos no mundo passa de 1 bilhão, e a FAO convocou esta cúpula na esperança de que os governos mundiais elevem de 5 para 17% a parcela da ajuda humanitária atualmente destinada à agricultura.

Isso representaria um aumento de US$ 7,9 para US$ 44 bilhões - ainda assim, bem aquém do subsídio de US$ 365 bilhões por ano dado a agricultores dos países ricos. Mas um esboço da declaração final a ser adotada na segunda-feira inclui apenas uma promessa genérica de mais ajuda agrícola, sem prazos nem metas.

A promessa de eliminar a desnutrição até 2025 também foi retirada da proposta, que agora cita apenas um empenho em resolver o problema "o quanto antes"

Conheça os 10 maiores mistérios da evolução humana

 vida humana predomina no planeta Terra, mas as razões que envolvem a evolução do homem ainda continuam um mistério. Os cientistas se perguntam até hoje sobre o que originou o primeiro passo para o progresso do ser humano, por que ele evoluiu e para qual sentido. Por que existe apenas uma única espécie humana e quais caminhos evolutivos a humanidade poderia ter tomado? De olho no futuro e no que pode acontecer daqui em diante, o site científico Live Scienceescolheu os 10 maiores mistérios dos humanos primitivos.

10 - De onde os seres humanos modernos vieram?
A pergunta mais debatida sobre a evolução humana possui a resposta mais provável. A hipótese mais aceita sustenta que o homem moderno evoluiu na África, há relativamente pouco tempo, e depois se espalhou pelo mundo, substituindo as populações de humanos arcaicos.

Uma hipótese multirregional diz que os humanos modernos estiveram em uma área ampla com os arcaicos, onde acasalaram com os vizinhos, resultando na evolução da raça mais atual. Apesar da primeira hipótese ser mais aceita, a multirregional também permanece forte.

9 - Quem foi o primeiro hominídeo?
Os cientistas estão descobrindo mais e mais hominídeos antigos o tempo todo - significado para os bípedes, incluindo os seres humanos, seus ancestrais diretos e parentes mais próximos. Em cada achado novo, os pesquisadores se esforçam para responder a questão mais fundamental na evolução humana: quais as adaptações provocadas no homem e em qual ordem aconteceram?

8 - Será que tivemos relações sexuais com neandertais?
Será que houve cruzamento? Será que nossa espécie possui alguma sobra de genes de nossos primos extintos? Os cientistas sugerem que talvez o homem de Neandertal não tenha morrido, e sim, absorvido pela humanidade moderna.

7 - Por que os humanos modernos se expandiram da África há 50 mil anos?
Cerca de 50 mil anos atrás, a humanidade atual surgiu na África e se espalhou rapidamente nos diversos cantos do mundo, colonizando todos os continentes - exceto a Antártida - e atingindo até mesmo as mais remotas ilhas do Pacífico. Um grupo de cientistas acredita que esta migração só ocorreu graças a uma mutação que evoluiu o cérebro do homem, trazendo o domínio da linguagem, a construção de ferramentas mais sofisticadas, a arte e as sociedades.

A visão mais popular sugere que o comportamento moderno existia muito antes disso e que a humanidade atingiu um limite em termos de tamanho populacional na África, o que gerou uma nova mudança.

6 - O que é o hobbit?
O hobbit - apelido dado aos esqueletos de um tipo de humanos anão encontrados na ilha indonésia de Flores, em 2003 - na verdade, seria uma espécie extinta de seres humanos, chamada Homo floresiensis?

Esses esqueletos seriam apenas alguns exemplos deformados do Homo sapiens? É uma espécie diferente do humano moderno, mas talvez não seja uma espécie extinta do homem? Como separá-la dos chimpanzés? Resolver esses mistérios poderia ajudar os cientistas a entender os caminhos radicais que a evolução humana teria tomado.

5 - Evolução humana em aceleração?
Evidências recentes sugerem que a humanidade não está apenas em evolução como também acelerando até 100 vezes acima dos níveis históricos depois da disseminação da agricultura. Alguns cientistas desafiam esta ideia com ímpeto, afirmando que continua sendo difícil saber se certos genes estão ou não em proeminência ao oferecer alguma vantagem de adaptação.

Ainda assim, se a evolução humana está realmente em aceleração, a pergunta é porquê? Dieta e doenças podem ser alguns dos fatores que pressionam essa mudança.

4 - Por que nossos parentes mais próximos estão extintos?
Há 24 mil anos, a espécie atual (Homo sapiens) não estava sozinha no mundo - os neandertais (Homo neanderthalensis) ainda estavam vivos. O hobbit encontrado na Indonésia também pode ter sido um gêneroHomo e, provavelmente, pode ter sobrevivido até recentes 12 mil anos atrás.

Por que eles morreram e o Homo sapiens sobreviveu? Infecções ou mudanças radicais em seus ambientes teriam sido as causas da extinção deles? Ou será que a espécie atual eliminou-os? Algumas evidências existem para ambas as perguntas, mas nenhuma conclusão teve um consenso mundial.

3 - O que aconteceu com nosso cabelo?
Os seres humanos são os que possuem menos pelos em comparação com os primos macacos. Por que a nudez evoluiu? Uma sugestão é que nossos antepassados tinham uma grande quantidade de pelos para manter a calma enquanto se aventuravam através das savanas africanas.

Outra é que essa perda ajudou os homens a se libertar de parasitas e outras doenças que podiam se espalhar. Uma ideia pouco convencional indica que a nudez humana se desenvolveu após os antepassados sofrerem uma adaptação para a vida na água, embora a maioria dos mamíferos aquáticos com tamanho aproximado ao do homem possua pelagem densa.

2 - Por que os seres humanos andam sobre duas pernas
Nossos ancestrais evoluíram para uma postura ereta e cérebros mais desenvolvidos. A questão é: Por que andar sobre duas pernas se os macacos utilizam os quatro membros? Os bípedes utilizam menos energia para se movimentarem sobre duas pernas.

Ter os braços livres também possibilitou que nossos antepassados transportassem mais alimentos. Estar na posição vertical pode ainda ter ajudado a controlar a temperatura, reduzindo a quantidade de pele diretamente exposta ao Sol.

1 - Por que nosso cérebro cresceu?
Não há dúvidas: os cérebros grandes dos seres humanos são uma vantagem extraordinária no mundo. Ainda assim, ele é um órgão incrivelmente caro, ocupando cerca de 2% da massa corporal e utilizando mais de um quinto da energia do corpo. O que motivou o desenvolvimento de um cérebro maior?

Uma possibilidade é que isso ajudou os ancestrais do homem a construírem ferramentas melhores. Outra é que os cérebros maiores ajudaram o ser humano a interagir melhor dentro do grupo. Talvez as mudanças radicais no ambiente também tenham exigido que os ancestrais pudessem encarar um mundo em mudança.

Astronautas do Atlantis chegam à Flórida para lançamento

Os seis astronautas do ônibus espacial Atlantis chegaram hoje ao Centro Espacial Kennedy, no sul da Flórida, para iniciar os preparativos para o lançamento programado para a próxima segunda-feira, que dará início a uma missão de 11 dias.

Segundo o comandante da missão, Charles O. Hobaugh, com os trabalhos que agora se iniciam terminam "quase nove meses de preparação". "Nos transformamos em uma equipe. Aprofundamos nossa instrução e desenvolvemos todos os nossos requisitos individuais para a conquista dos objetivos dessa missão", afirmou.

Pouco depois de chegarem ao centro de lançamento, os astronautas se dirigiram ao alojamento de tripulantes no Edifício de Operações e Inspeções Kennedy.

A contagem regressiva oficial começa nesta sexta-feira às 16h (Brasília) e o lançamento está programado para as 17h28 de segunda-feira. Os técnicos da Nasa completaram hoje seus trabalhos de preparação dos sistemas de propulsão da nave Atlantis.

A nave e seus seis astronautas empreenderão uma missão de 11 dias para o transporte de carga à Estação Espacial Internacional (ISS), que orbita a cerca de 385 quilômetros da Terra.

ONG desafia líderes mundiais a frear desmatamento

O Fundo Mundial para a Natureza (WWF, na sigla em inglês) desafiou os líderes do mundo todo a apoiar uma "meta ambiciosa" contra o desmatamento. Em um documento apresentado no 13º Congresso Mundial de Florestas, que acontece em Buenos Aires, Rodney Taylor, diretor do Programa Florestal da WWF, pediu a governos, empresas e ONGs que promovam ações para que, até 2020, não haja mais desmatamento no planeta.

Apesar de ter destacado os esforços em prol da preservação ambiental, o ativista disse que a destruição de florestas segue a um ritmo "alarmante", equivalente a 13 milhões de hectares por ano ou a 36 campos de futebol por minuto.

Segundo a WWF, o desmatamento é responsável por "quase 20% das emissões globais de gases causadores do efeito estufa". "Daí a necessidade de pôr fim ao desmatamento" e, assim, salvar a Terra dos efeitos da mudança climática, afirmou Taylor.

"O setor extrativista pode ajudar através da preservação e do uso sustentável das florestas, mas estas não podem fazer isso sozinhas", acrescentou o ativista, que considera fundamental a contribuição de "outros setores, como o da agricultura, o energético e o empresarial".

Reino Unido apresenta mapa sobre impacto da mudança climática

O governo britânico apresentou nesta quinta-feira um mapa que ilustra as consequências que a mudança climática terá em nosso planeta se a meta de manter o aumento da temperatura global abaixo de 2ºC não for cumprida.

A 45 dias do início da conferência das Nações Unidas sobre o clima, que será realizada em Copenhague, os ministros de Assuntos Exteriores e de Energia e Mudança Climática, os irmãos David e Ed Miliband, respectivamente, apresentaram o panorama no Museu de Ciências Naturais de Londres, junto a John Beddington, cientista assessor do Governo.

O Reino Unido adverte que uma alta das temperaturas de mais de 2ºC terá tremendas consequências para o planeta, como fortes efeitos no fornecimento de água e na produção agrícola, um aumento do perigo de incêndios florestais e do nível do mar, além de secas. As informações do mapa podem se acessada no site www.metoffice.gov.uk/climatechange/guide/effects/.

O panorama foi desenvolvido com informação e análises científicas do Centro Hadley do Escritório Meteorológica Britânica. O ministro de Assuntos Exteriores britânico disse hoje que não é possível "um mundo com 4ºC a mais". "Este mapa ilustra claramente a escala do desafio que enfrentamos hoje. A mudança climática é um problema global que necessita uma solução global e é uma solução que temos a nosso alcance", afirmou o chefe da diplomacia britânica.

"Mas para reduzir os problemas da mudança climática, todos nós, os ministros de Assuntos Exteriores, Meio Ambiente, Economia, Defesa e outras áreas do Governo e da sociedade devemos trabalhar juntos para manter o aumento da temperatura em 2ºC. Só desta maneira poderemos minimizar os enormes riscos à segurança que uma alta de 4ºC representa no mundo". Já o ministro de Energia e Mudança Climática afirmou que o mapa evidencia a importância das negociações de dezembro em Copenhague.

"Os cientistas do Reino Unido ajudaram a ilustrar os efeitos catastróficos se o mundo fracassar em estabelecer o limite do aumento da temperatura em 2ºC", disse.

Terapia genética pode ajudar no tratamento do Mal de Parkinson

A terapia tem o objetivo de corrigir déficits motores causados pelo Mal de Parkinson
22 de outubro de 2009Foto: Nature

Uma potencial terapia genética para o tratamento do Mal de Parkinson é capaz de corrigir déficits motores em macacos sem que isso cause os movimentos espasmódicos e involuntários que muitas vezes acompanham os tratamentos em longo prazo para a doença.

A abordagem está passando por um teste preliminar com um pequeno grupo de pacientes humanos, e todos eles demonstraram sinais promissores de melhora.

No momento, o remédio mais comum para o Mal de Parkinson envolve a substituição de dopamina - o neurotransmissor cuja presença se reduz nos pacientes portadores da doença, por meio de doses medicinais de levodopa, ou L-DOPA, um precursor da dopamina.

A maior parte dos pacientes inicialmente reconquista controle motor próximo ao normal, mas depois de diversos anos de tratamento com L-DOPA, a maioria passa a sofrer efeitos colaterais físicos e psicológicos muito desgastantes.

Para corrigir essa situação, Stephane Palfi, neurocirurgião do Instituto de Imagens Biomédicas, parte da Comissão de Energia Atômica Francesa, em Orsey, e colegas que incluem pesquisadores da Oxford Biomedica, sediada em Oxford, Reino Unido, decidiram recorrer a terapias genéticas.

Primeiro, eles administraram a um grupo de macacos uma neurotoxina muito poderosa que fazia com que os animais desenvolvessem tremores corpóreos, uma postura instável e severa rigidez nas juntas - sintomas de Mal de Parkinson em estágio avançado. Em seguida, os pesquisadores administraram aos macacos três genes essenciais para a sintetização de dopamina. Eles perceberam melhoras significativas em termos de comportamento motor depois de apenas duas semanas de tratamento, e sem quaisquer efeitos colaterais visíveis.

"Não percebemos quaisquer problemas, nos macacos com que estamos trabalhando", disse Palfi. Um dos animais chegou até a exibir recuperação sustentada mais de 3,5 anos mais tarde. Um aspecto notável do tratamento era que os macacos não exibiam os movimentos espasmódicos e descontrolados que ocorrem na maior parte dos pacientes humanos e símios que recebem tratamento oral prolongado com L-DOPA.

O sucesso obtido com os macacos abre caminho para futuros estudos envolvendo seres humanos, afirma Palfi, cujo trabalho foi reportado em estudo publicado hoje pela revista Science Translational Medicine.

"Trata-se da exata situação que enfrentamos em ambiente clínico", ele diz. A equipe de Palfi já testou duas doses diferentes de um vírus portadores dos três genes, em seis pacientes humanos, e agora está pesquisando sobre uma dose intermediária que se equipare à usada nos macacos, corrigida de acordo com as dimensões dos cérebros envolvidos. Assim que os pesquisadores tiverem identificado a dose ótima, planejam avançar com o tratamento experimental para um teste de fase II, diz Palfi.

Tudo ou nada
A técnica de Palfi não é a única terapia genética que está sendo proposta no momento para o Mal de Parkinson. Alguns pesquisadores estão criando genes que criam fatores de crescimento, o que pode impedir a morte dos neurônios produtores de dopamina. Outros estão introduzindo genes que inibem a atividade neural excessiva associada ao Mal de Parkinson, da mesma maneira que o faz um processo cirúrgico conhecido como estímulo cerebral profundo. E também há pesquisadores que se concentram em soluções de gene único - em lugar de combinações - para influenciar a síntese de dopamina.

Mas a equipe de Palfi foi a primeira a criar um vetor viral único que porte os três genes da dopamina para primatas. A abordagem tem por objetivo eliminar a necessidade de L-DOPA e os efeitos colaterais associados ao produto. Mas a técnica significaria que os clínicos já não poderiam conduzir uma sintonia fina dos níveis de dopamina no cérebro, para atender às necessidades do paciente, apontou Jamie Eberling, diretor associado de programas de pesquisa na Michael J. Fox Foundation for Parkinson¿s Research, em Nova York.

Como membro da equipe de pesquisadores do Laboratório Nacional Lawrence Berkeley, em Berkeley, Califórnia, Eberling esteve envolvido em um teste fase I de uma terapia genética que substituía um dos genes associados à dopamina, de maneira a reduzir a dosagem de L-DOPA e minimizar os efeitos colaterais.

Com a abordagem de gene único, "nós éramos capazes de controlar os níveis de dopamina, a despeito de não podemos controlar a expressão genética; já a abordagem de três genes não permite controlar qualquer dos dois fatores", diz Eberling. "Até agora, o que eles encontraram em termos de resultados parece bastante seguro, mas é uma potencial questão".

Michael Kaplitt, neurocirurgião do Weill Cornell Medical College, em Nova York, que ajudou a conduzir um teste de terapia genética para mitigar respostas neurais hiperativas, acautela que resultados com macacos são difíceis de extrapolar para seres humanos porque o produto químico usado para introduzir sintomas de Mal de Parkinson destrói os neurônios muito mais rápido do que a doença age em seres humanos.

Mesmo assim, diz, "quanto mais dados animais tivermos para apoiar um estudo humano, e quanto mais dados humanos obtivermos, mais seremos capazes de compreender qual vem sendo o obstáculo ao desenvolvimento bem sucedido de terapias genéticas para uso clínico".

Dez mil peixes morrem em rio de Xangai em 5 minutos

  Cerca de 10 mil peixes morreram em apenas cinco minutos em um dos rios de Xangai por causas desconhecidas, informou nesta segunda-feira o jornal oficial Shanghai Daily.
   Mais de 100 moradores do município de Sanlin, na zona econômica especial de Pudong, começaram a pegar os peixes que flutuavam ao longo de cerca de 1,5 mil m do rio para comê-los, mas desistiram,      alarmados com a grande quantidade de animais que emergiam à superfície.
   As primeiras investigações indicam que a causa da morte em massa foi devido à falta de oxigênio, mas os responsáveis ambientais da cidade ainda não sabem o que pode ter provocado o fenômeno, indicou o jornal oficial. Entre as possibilidades, está a baixa pressão ou o efeito de uma estação de bombeamento de água construída há pouco tempo na parte alta do rio.
   A China conta com alguns dos rios mais poluídos do planeta, como é o caso do Yang Tsé em sua desembocadura em Xangai e de seus afluentes na área.

Faz 400 anos da invensão do telescopio de Galileu Galilei

  

Há exatos 400 anos, em 25 de agosto de 1609, Galileu Galilei apresentava ao mundo o telescópio, sua mais nova invenção.

   Apesar de a data passar despercebida para muitos, trata-se de um dos mais importantes avanços tecnológicos da história. Não à toa, desde ontem, o Google mudou seu logotipo para homenagear a descoberta do astrônomo italiano – primeira pessoa a observar a Lua através de um telescópio.

   A invenção foi um aperfeiçoamento de uma luneta patenteada em outubro de 1608 pelo holandês Hanz Lipperhey. Decidido a aprimorar o objeto, Galileu conseguiu, em menos de um ano, criar um telescópio de trinta aumentos que permitiu que fizesse inúmeras descobertas a respeito do espaço– e o colocou em muitos problemas com a Igreja.

   Nascido em Pisa, no dia 18 de Fevereiro de 1564, Galileu Galilei ingressou aos 17 anos na faculdade de medicina, que abandonou para estudar e ensinar matemática. Tornou-se professor na Universidade de Pisa em 1589, e foi lá que se aprofundou em astronomia e nas teorias vigentes na época.

   Ao observar o espaço com seu telescópio, Galileu percebeu que a crença de que a Terra era o centro do universo, um planeta singular ao redor do qual o Sol girava, estava completamente errada. Além de comprovar a tese de Nicolau Copérnico, que colocava a Terra girando ao redor do Sol, Galileu percebeu que ela era apenas mais um corpo celeste, entre tantos que existiam no espaço. O italiano também registrou uma série de fenômenos e características dos astros até então desconhecidas, como as Luas de Júpiter e os anéis de Saturno (na época, apesar de localizá-los, não pôde distinguir o que eram os objetos encontrados).

   Em 1613, as descobertas de Galileu começaram a colocá-lo em situação delicada com a Igreja. Em seu livro Cartas sobre Manchas Solares, ele se pronuncia a favor da teoria de Copérnico. Alguns anos depois, julgado pelo Tribunal do Santo Ofício, foi proibido de divulgar ou ensinar suas idéias.

   Desobedecendo às ordens, Galileu lança o livro Diálogo. Como resultado, em 1633, foi obrigado a se retratar formalmente por seus “erros” e, condenado por heresia, passou o resto da vida cumprindo prisão domiciliar em sua casa, em Sienna. Em 1638 Galileu ficou totalmente cego e faleceu dia 9 de janeiro de 1642.

Telescopio de Galileu(1609)

                   Evolução do Telescopio

telescopio atual(2009)      

Estudo desvenda origem de fluxo misterioso no espaço

A V838 Monocerotis, uma das estrelas mais brilhantes da Via Láctea; cientistas acreditam que fluxo misterioso venha de estrelas que morreram

21 de agosto de 2009

Nasa/Divulgação

Um misterioso fluxo de partículas detectado no universo fez nascer a esperança entre os astrônomos de que esta seja a primeira observação de componentes que podem ter originado a matéria escura - uma das questões ainda obscuras da astrofísica. No entanto, uma equipe de cientistas da Universidade de Gotemburgo, na Suécia, acreditam que exista uma outra explicação para a existência do fluxo.

Estudos independentes descobriram recentemente que a matéria misteriosa era constituída de elétrons e pósitrons. Após a apresentação de diversas teorias sobre sua composição, os especialistas sugeriram que essas partículas resultaram da decomposição de matéria escura - o material hipotético que se acredita influenciar na rotação das galáxias. Porém, outros resultados publicados pelos pesquisadores suecos indicaram que o fluxo misterioso pode haver surgido, na realidade, da explosão de estrelas, conhecidas como supernovas.

Supernova remanescente
Segundo Julia Becker, do Departamento de Física da Universidade de Gotemburgo, o conteúdo misterioso é remanescente de uma supernova 15 vezes mais massiva que o Sol, provocada pela morte de uma estrela que explodiu na Via Láctea. Um artigo escrito por Becker e seus colegas também foi publicado na revista científica Physical Review Letters.

Segundo os cientistas, quando uma estrela desse porte explode, a maior parte do material em sua composição é ejetada pelo universo por meio do vento estelar - este gerado no início do processo de morte, quando a estrela perde parte da massa original.

Onda de choque no espaço
Elétrons e pósitrons são acelerados durante o processo, criando uma onda de choque semelhante à que se forma quando um avião ultrapassa a barreira do som.

Para Julia Becker e seus colegas, esta grande onda de choque foi a responsável por criar o fluxo de partículas que os cientistas observaram atônitos. "Isso significa que tenho receio que os cientistas tenham que encontrar outro método de identificação da matéria escura", completou.

Nasa inicia contagem para lançamento do Discovery

Os engenheiros da Nasa (agência espacial americana) iniciaram nesta sexta-feira a contagem regressiva para a partida do "Discovery" em missão à Estação Espacial Internacional (ISS), que pela primeira vez na história terá dois tripulantes hispânicos.

A conta regressiva começou às 23h (meia-noite, Brasília) e as previsões apontam boas condições de tempo para o lançamento, previsto para as 02h36 (Brasília) de terça-feira.

"Os sistemas estão funcionando e não temos problemas até agora", afirmou o diretor de testes da Nasa, Steve Payne, pouco antes de começar a contagem regressiva para a missão STS-128.

"A tripulação, o veículo e a equipe de lançamento estão prontos para a partida", explicou a jornalistas no Centro Espacial Kennedy, na Flórida. Segundo informou Kathy Winters, do serviço meteorológico da Nasa, existem 70% de chances de haver bom tempo tanto no momento do lançamento como na hora do abastecimento com combustível.

A missão de 13 dias, que incluirá três caminhadas espaciais, inclui pela primeira vez dois astronautas hispânicos, os especialistas John Olivas e José Hernández, ambos de origem mexicana.

Os outros tripulantes são o especialista sueco Christer Fuglesang, da Agência Espacial Europeia (ESA), e os também especialistas americanos Patrick Forrester e Nicole Stott.

UE pedirá aos EUA maior compromisso contra aquecimento

Uma delegação da União Europeia (UE) viajará no próximo domingo aos Estados Unidos para pedir ao ogverno deste país que se comprometa mais com a luta contra a mudança climática, facilitando assim o acordo sobre o tema que a comunidade internacional tentará fechar em dezembro. Atualmente presidida pela Suécia, a UE anunciou em nota que a delegação será liderada pelo ministro sueco de Meio Ambiente, Andreas Carlgren.

"É de vital importância que os EUA se envolvam no próximo acordo sobre mudança climática", afirmou o ministro sueco em comunicado, no qual também destacou que o presidente americano, Barack Obama, "já deu alguns passos importantes". No entanto, "tanto a UE como o mundo esperam mais dos EUA", ressaltou Carlgren.

A UE e os EUA têm "o interesse comum" de ajudar financeira e tecnologicamente os países em desenvolvimento a se adaptarem a acordo global contra a mudança climática, destacou o ministro sueco. Entre 23 e 26 de agosto, a delegação manterá reuniões em Washington com o enviado especial da Casa Branca para a Mudança Climática, Todd Stern, e com o assessor adjunto para assuntos econômicos internacionais, Michael Froman.

Em setembro, serão realizadas várias reuniões de alto nível, entre elas uma cúpula do G20, nas quais a UE espera obter resultados com vistas à cúpula de Copenhague, que acontecerá em dezembro.

Arianespace lança mais 2 satélites ao espaço

O consórcio espacial europeu Arianespace lançará nesta sexta-feira ao espaço o satélite de telecomunicações JCSAT, do grupo japonês SKY Perfect JSAT, e o australiano OPTUS D3, da operadora OPDUS.

A previsão é que o foguete "Ariane 5", com os dois satélites, decole da base de Kuru, na Guiana Francesa, entre as 19h09 e as 20h09 de Brasília, informou a Arianespace.

O JCSAT, de quatro toneladas e construído pela empresa americana Lockheed Martin, oferecerá serviços de telecomunicações ao Japão, à região Ásia-Pacífico, à Oceania e ao Havaí por pelo menos 15 anos, que é o tempo estimado de sua vida útil.

Já o satélite geoestacionário OPTUS D3 transmitirá sinais de TV à Austrália e à Nova Zelândia. Desenvolvido pela Orbital Sciences, o instrumento, de 2,5 toneladas, também tem uma vida útil de 15 anos.

Meio Ambiente normatiza classificação de cavernas

O Diário Oficial da União desta sexta-feira publicou os novos critérios de classificação das cavernas brasileiras. A instrução normativa do Ministério do Meio Ambiente detalha a legislação atual, definindo os itens que deverão ser considerados no processo de licenciamento ambiental.

O decreto restringe a proteção total às cavernas consideradas de relevância máxima, enquanto a legislação anterior abrangia todas as cavernas. Uma caverna será preservada totalmente, não podendo sofrer nenhum tipo de dano ambiental irreversível, se for enquadrada em qualquer um dos critérios listados no decreto.

É o caso das cavernas consideradas pela importância histórica ou cultural ou que abriguem espécies constantes da lista oficial de animais que correm risco de extinção. A norma estabelece três graus de relevância alta, média e baixa , que serão definidos de acordo com atributos ecológicos, biológicos, geológicos, hidrológicos, paleontológicos, cênicos, históricos e culturais, além de socioeconômicos, avaliados sob o enfoque regional e local.

As cavernas protegidas pela instrução normativa serão relacionadas num cadastro nacional.

As cavernas serão consideradas protegidas, mas poderão ser exploradas de modo a permitir estudos e pesquisas de ordem técnico e científica, e também atividades culturais, turísticas, recreativas e educativas, entre outras.

No caso de impacto ambiental irreversível em cavernas sujeitas à exploração, o empreendedor de adotar duas que tenham mesmo grau de relevância. Dessa forma, a medida deve assegurar, em caráter permanente, a preservação de duas cavernas para cada uma destinada a empreendimentos e envolve tanto as ações quanto o financiamento.